Absolvent al Facultății de Litere în 1964, ION POP s-a remarcat
deopotrivă în interiorul comunității clujene și în afara ei, printr-o
prezență intelectuală remarcabilă, care l-a transformat într-un adevărat
ambasador al valorilor universității Babeș-Bolyai. În cadrul
universității, activitatea sa se leagă de conducerea prestigioasei
publicații științifice Echinox (între 1969 și 1983), dar și de mandatul
său de decan al Facultății de Litere din perioada 1996–2000. Renumele
său de universitar cu formație francofonă l-a recomandat ca director al
Centrului Cultural Francez între 1990 și 1993. În calitate de critic
literar și poet, Ion Pop este una dintre figurile cele mai pregnante ale
literaturii române actuale. Cărțile sale de poezie, dar mai ales
volumele de critică și istorie literară, dedicate fenomenului avangardei
și liricii postbelice, au făcut ca numele său să fie de neocolit în
studiile de specialitate. Toate aceste merite culturale deosebite au
fost recunoscute prin invitarea sa în Academia Română (ca membru
corespondent, din 2005) și prin recompensarea cu ordinul național
„Pentru Merit” în grad de ofițer, în 2000.